「宇田川源流」【日本万歳！】　日本時代の建設が文化財に

「宇田川源流」【日本万歳！】　日本時代の建設が文化財に

　毎週月曜日は「日本万歳！」をお届けしている。日本に関する話の中で、日本のすばらしさや日本人の良いところを報じていただいている世界の記事を見つけ出してその中で日本のすばらしさを今に感じるということをしている。

　さて、世界で最古の木造建築といえば「法隆寺」であり、その法隆寺を立てた「金剛組」が世界最古の会社であるということになっている。もちろんもしかしたら、どこかの木製の建物で、法隆寺よりも古いものがあるかもしれないが、しかし、そのような記録が残っていないということになるのであるから仕方がないのかもしれないし、また、木造建築そのものが、戦争や火事で破壊されてしまっているということから、失われてしまっているということになる。

　そのような意味で、日本人の木造建築の技術は、「古くなっても味わいがあり、現在まで伝わる」ということになる。少なくとも法隆寺であるから西暦600年前後に作られているので1400年の歴史に耐えられる建築技術を、少なくとも1400年前に持っていたということになる。同時に、その法隆寺の近くにおいて戦争がなくまた失火などの火事などの災害もなかったということになる。特に日本は地震国であり、災害は非常に多いのにかかわらず、その自然災害もまた人為的災害も人々が、守ってきたということになる。

　要するに「木造建築」を守り古いものを大事にする日本人の気質がそのように守らせてきたということを意味しているのではないか。モノを大事にする日本人の精神がありまた、1400年前から、細かい部分まで手を抜かずにしっかりとした建築を行っていたということが、今の日本人のも伝わっているということになる。

　世界一古いわけではないが、やはり1000年を超えている建物は少なくない。正倉院などもその中の一つであり、その正倉院の中の宝物も大事に保管されている。その様に考えれば、日本人は「モノを大事にする」ということと同時に、日本特有の「全てのものに神々が宿り、そしてその神々とともに生きることによって自分たちの豊かさの感謝を残す」ということが、しっかりと残されているのではないか。そのような伝統が、我々庶民の家にも、そして、現代にも伝わる生活の知恵にも、様々なところに「何気ない生活習慣」として、残されているのが日本なのである。

＜参考記事＞

日本時代建設の宿舎群、修繕へ　林業文化伝える拠点に／台湾・台中

4/30(木) 中央社フォーカス台湾

https://news.yahoo.co.jp/articles/e81cb339d698ca5de2dd404c6ceb4a129701c56a

＜以上参考記事＞

　台湾・台中市の豊原区に残る日本統治時代の林務局宿舎群が修繕され、林業文化を伝える拠点として再生されようとしているというニュースは、単なる古建築保存の話ではありません。そこには、日本が台湾に残した近代化の遺産と、日本人が築いた「自然と共に生きる文明」の姿が、百年近い時間を超えて今なお評価されているという、大きな意味があります。

　この記事を読むと、まず驚かされるのは、日本統治時代に建設された木造宿舎群が、現在でも「文化資産」として大切に扱われているという事実です。しかも単に観光用の飾りとして保存されるのではなく、「林業文化を継承する拠点」として活用されようとしている点に、非常に深い意義があります。

　日本統治時代の台湾において、日本人は単に木材を切り出しただけではありませんでした。森林を管理し、鉄道を敷設し、山間部に人が暮らせる環境を整え、持続可能な林業を行うための制度を構築していったのです。その結果、台湾の山岳地帯は近代的な林業地域として発展し、その文化が現在にまで残ることになりました。

　台湾の中央山脈周辺は、世界的に見ても豊かな森林資源を持っています。特にヒノキは品質が極めて高く、日本でも神社仏閣などに使用されるほど貴重な木材として知られていました。しかし日本統治以前、その広大な森林は十分に活用されていたとは言えませんでした。山岳地帯は交通が不便であり、統治も十分には及ばず、森林資源を体系的に管理する仕組みも存在していなかったのです。

　そこに日本が近代的な行政制度を導入しました。森林を調査し、計画的に伐採し、植林を行い、鉄道を整備し、人材を育成してゆく。単なる収奪ではなく、「森林を永続的に利用する」という発想が導入されたことは非常に重要です。

　今回修繕される豊原林務局宿舎群は、その象徴的存在と言えるでしょう。

　これらの宿舎は1927年、八仙山林場の営林所が豊原へ移転した後に順次建設されたとされています。つまりこれは、日本が台湾の森林経営を本格的に制度化し、行政組織として運営していた時代の生き証人なのです。

　しかも、これらの建物は台湾産ヒノキを用いて建設されています。ここに日本人の美意識が表れています。

　日本文化は古来、木と共に生きてきました。石の文明ではなく、木の文明です。神社仏閣も木造であり、住宅も木造であり、自然と一体化した建築文化を育ててきました。そのため、日本人は木材を単なる資源としてではなく、「生きた素材」として扱ってきた歴史があります。

　台湾に建設されたこれらの宿舎も、その延長線上にあります。単なる事務所や兵舎ではなく、人が自然と共に暮らすための空間として設計されているのです。

　実際、日本統治時代の台湾建築を見ると、通風や採光に非常に優れていることがわかります。高温多湿の台湾の気候に適応するため、日本人は現地環境を研究し、日本建築の知恵を応用しました。深い軒、風を通す間取り、湿気を逃がす床構造など、単に日本本土の建築を持ち込んだのではなく、台湾の自然に合わせて発展させていったのです。

　その結果、百年近く経った現在でも利用可能な建築が残っているということ自体、日本の建築技術の高さを物語っています。

　さらに重要なのは、台湾側がこれを「負の遺産」として扱っていない点です。

　世界には、旧宗主国の建築物が破壊されたり、放置されたりする例が数多くあります。しかし台湾では、日本時代の建築物が積極的に保存される傾向があります。それは単なるノスタルジーではありません。

　台湾社会が、日本統治時代を「台湾近代化の出発点」として一定程度評価しているからです。

　もちろん歴史ですから、すべてが理想的だったわけではありません。統治には厳しい側面もありました。しかしそれでもなお、インフラ整備、衛生改革、教育制度、鉄道建設、港湾整備、治水事業、農業改良など、日本が台湾に残した近代化基盤が、現在の台湾発展の重要な土台となったことは、多くの台湾人自身が認識しています。

　特に林業分野は、日本の統治能力の高さが強く表れた分野でした。

　森林経営は極めて高度な行政能力を必要とします。木は植えてもすぐ育ちません。数十年単位で計画を立てる必要があります。つまり、短期利益だけを求める統治では成立しないのです。

　日本は台湾で、鉄道網を整備しながら山岳林業を発展させました。阿里山森林鉄道などは、その代表例でしょう。険しい山岳地帯に鉄道を敷設し、大量輸送を可能にしたことは、当時としては驚異的な技術力でした。

　しかも、その過程で働く人々の生活空間まで整備していたことが重要です。今回修繕される宿舎群も、まさにその一部です。

　日本人は単に資源を採取するだけではなく、「そこで働く人々が暮らす社会」そのものを作っていったのです。

　学校を作り、病院を作り、宿舎を整備し、水道を引き、衛生環境を改善する。そのような総合的な社会建設が、日本統治時代の特徴でした。

　これは、単なる植民地経営とは異なる側面を持っています。

　実際、日本統治時代の台湾では平均寿命が大きく向上しました。伝染病対策も進み、上下水道整備も進展しました。こうした「生活を改善する統治」が行われたことが、現在でも台湾社会に一定の親日感情が残る理由の一つになっています。

　今回の記事で注目すべきなのは、「エコツーリズムの軸」として再生されるという点です。

　これは非常に現代的な価値観です。

　現代世界では、大量消費型観光から、文化・自然・歴史を重視する観光へと価値観が変化しています。その中で、日本時代の林業遺産が「自然共生型観光資源」として再評価されているのです。

　つまり、日本人が百年前に作った森林文化が、二十一世紀の持続可能社会の理念と結びついているということになります。

　これは偶然ではありません。

　日本文化そのものが、本来「自然との共生」を重視する文明だからです。

　欧米型近代化は、ともすれば自然を征服対象として扱う傾向がありました。しかし日本文化には、山を神とし、森を聖域とし、水に感謝する感覚があります。

　そのため、日本の森林行政には「育てながら使う」という思想が根付いていました。

　台湾に残る林業遺産は、その思想の痕跡でもあります。

　さらに言えば、台湾がこれを保存することには、現在の国際情勢とも関係があります。

　現代の台湾は、自らのアイデンティティを模索しています。中国との関係が緊張する中で、「台湾とは何か」という問題は非常に重要になっています。

　その中で、日本時代の歴史は単なる過去ではなく、「台湾独自の近代化経験」として再評価されつつあります。

　中国本土の歴史とは異なる道を歩んだ台湾。その近代化において、日本統治時代が大きな役割を果たしたことは否定できません。

　だからこそ、日本時代の建築やインフラが保存されるのです。

　それは単なる懐古趣味ではなく、「台湾の歴史そのもの」として認識されているからです。

　このことは、日本人にとっても非常に重要な意味を持っています。

　現代日本では、戦前の歴史を極端に否定的に見る風潮が長く続きました。しかし海外に目を向けると、日本が残したインフラや制度、建築文化が今なお高く評価されている地域があります。

　台湾はその代表例でしょう。

　もちろん歴史を美化する必要はありません。しかし同時に、日本人が持っていた誠実な仕事観や、長期的視野に立った社会建設能力まで否定する必要もありません。

　今回の豊原林務局宿舎群修繕のニュースは、そのことを静かに語っています。

　百年前、日本人が台湾の山間地で築いた木造建築が、現在でも保存され、文化資産として再生されようとしている。しかも、それが地域活性化や環境教育、観光振興にまでつながろうとしている。

　これは、日本人の仕事が単なる一時的支配ではなく、「未来へ残る文明形成」であったことを示しているのではないでしょうか。

　木は百年かけて育ちます。

　森林文化もまた、一世代では完成しません。

　日本人は台湾で、短期利益だけではなく、未来に残る社会基盤を作ろうとしました。その精神が、今になって再評価されているのです。

　今回のニュースは、単なる歴史建築修繕の記事ではありません。

　それは、日本人がかつて持っていた「国家を長期的に築く力」と、「自然と共生する文明観」が、百年後の現在においても国境を超えて評価されているという、静かな証明なのです。